Search Engine Optimization או בקיצור ( SEO) הינה תפיסה שיווקית חדשה יחסית בעולם האינטרנט, שמטרתה קידום מיקומו שלאתר מסוים בתוצאות החיפוש שמציג מנוע חיפוש, בשעה שגולשים מחפשים מידע רלוונטי בתחום מסוים.

המיקום בתוצאות החיפוש של מנועי חיפוש שונים ומושפע בעיקר מרלוונטיות התוכן של האתר למידע הנדרש.

הדבר חשוב לכל מי שעוסק בבניית אתרים , אבל לא רק לו. לכל מנוע חיפוש שיטה שונה וייחודית לקביעת המיקום. באופן כללי ניתן לומר, שאתר אינטרנט יוצג במידה והגולש חיפש מילים המופיעות בתוכן הטקסטואלי שבאתר , אולם עובדה זו אינה מספיקה, משום שקיימים אלפים ורבבות של דפי אינטרנט המכילים מילים דומות . אם כן, כיצד מגיעים למיקום גבוה בתוצאות החיפוש ?

מנוע החיפוש הבולט הינו מנוע החיפוש של Googleשנחשב למנוע המשפיע והנפוץ ביותר באינטרנט.

מנוע החיפוש שלGoogleמקיף כ-65 אחוזים מכלל החיפושים ברשת האינטרנט ומצביע על צמיחה עקבית, תוך השקה של תכונות חדשות מידי מספר חודשים. פעילותו של גוגל מבוססת על אלגוריתמים מתמטיים מתוחכמים, שמטרתם לקבוע את מידת הרלוונטיות של הדף שלכם, אל מול מילות החיפוש שהקליד הגולש המזדמן. קידום אתרים נכון הוא אחד הפרמטרים החשובים לדירוג גבוהה אבל לא רק היא. או במלים אחרות, עד כמה הדף שנסרק עוסק בתחומים הקשורים למילות החיפוש המבוקשות. תוצאת האלגוריתם הינה יצירה של דירוג לעמוד המכונה (Google Page Rank) דירוג העמוד משתנה בהתאם למידת המיקוד שלהם בתוכן הנסרק ובהתאם לכמות האתרים שמצביעים עליהם מאתרים אחרים כמראה מקום בעל תוכן מעניין ורלוונטי.

האלגוריתמים בהם משתמש גוגל נשמרים בסודיות רבה, אך הם מבוססים על כללים שמטרתם הצגה של תוכן רלוונטי . יחד עם זאת נדרשות סבלנות ואורך רוח. הסיבה היא שאינדקס של גוגל מתעדכן לאחר סריקה של כל רשת האינטרנט בממוצע אחת לחודש. המשמעות היא שכל שינוי באתר קיים או הקמת אתר אינטרנט חדש יתעדכנו במקרה הטוב רק כחודש מיום השינוי.